TRANSEUROPEAN

El pianista de jazz Kálmán Oláh, natural d'Hongria, ha guanyat reputació internacional com a artista que combina amb mestria els elements del jazz, el folk i la música clàssica contemporània. Ha rebut nombrosos premis, incloent el 2006 BMI Grand Prize, Thelonious Monk Jazz Composer's Competition, USA. Conegut pel seu estil únic de composició i del seu enfocament original per tocar jazz, Kálmán ha aparegut amb desenes d'artistes tan coneguts com Lee Konitz, Randy Brecker, Steve Grossman, Jack DeJohnette, John Patitucci, Tommy Campbell, Ron McClure, Stefano Di Battista , Philip Catherine, Palle Danielsson, André Ceccarelli, Paolo Fresu, Kenny Wheeler i Ravi Coltrane, per nomenar alguns.

Nascut a Budapest el 1970 de pares gitanos, Kálmán va començar a tocar piano clàssic a l'edat de set anys i va començar a compondre als 17 anys. Va completar els seus estudis a la facultat de jazz del Conservatori Béla Bartók i la Franz Liszt Academy of Music. La seva veu única li va valer un reconeixement aviat i al llarg dels seus anys d'estudiant va tocar amb diferents formacions, com Tony Lakatos i la László Attila Band. El 1990, Kálmán va formar el Trio Midnight, un trio de jazz innovador que el va ajudar a guanyar el reconeixement i el va convertir en un habitual d'esdeveniments de prestigi com el Umbria Jazz Festival a Itàlia, el Festival de Jazz de Getxo a Espanya i Ciney Jazz Nights a Bèlgica.

El 1994, convidant a destacats músics de jazz d'Hongria, va fundar el Kálmán Oláh Sextet i l'any següent va obtenir un gran èxit en el Marciac Jazz Festival a França. Tot i que el sextet tocava sobretot jazz mainstreamen els seus primers anys, aviat va desenvolupar el seu estil únic de jazz modern basat en la música de composició del segle 20, especialment la rica tonalitat i cromatisme polimodal de Bartók.
Kálmán és un convidat habitual, tant com a solista com en diferents formacions internacionals i ha actuat en prestigiosos festivals d'Europa i Àsia, incloent el London Jazz Festival, el Grey Cate Festival, Siena Jazz a Itàlia, Jazz Baltica, o el Festival de Piano Només a Praga. Kálmán ha guanyat nombrosos premis incloent el Premi del Jurat al Concurs Internacional de Jazz de Leverkusen el 1990, el Gran Premi del Concurs Internacional de Piano Només Jazz Kalis a Polònia el 1991, i el "Millor Solista de Jazz de l'Any" títol de la ràdio hongaresa el 1995. Va ser votat com a "Millor Solista" en el Concurs de Jazz Hoeilaart i va ser guanyador del premi al Great American Jazz Piano Competition a Jacksonville, Florida, el 1995. El 2001, va rebre el prestigiós "Premi de Jazz d'Hongria" de la Gramófono Magazine, una publicació de jazz i música clàssica a Hongria.

El 2000, Kálmán es va convertir en membre de la Facultat de Jazz a l'Acadèmia de Música Franz Liszt a Budapest, on ensenya piano i composició. També ha dirigit diversos tallers de composició i Big Band a l'Institut de Jazz de Berlín. Com a compositor, Kálmán ha tocat i enregistrat la seva música original des del primer àlbum. Les seves composicions fusionen el jazz i la música clàssica contemporània amb el folk hongarès. Kálmán va ser aclamat per la crítica pel seu Concerto per Jazz Orquestra realitzat al febrer de 2001 a la ràdio hongaresa amb l'Orquestra de Jazz de Budapest. El 2004 va realitzar el "Concerto for Symphony Orchestra and Jazz Band", un arranjament de l'Concerto per a orquestra simfònica amb la participació de l'Orquestra Simfònica de Miskolc. El Concerto reflecteix la devoció de Kálmán a la música contemporània, i va ser etiquetat com "una composició realment original," i una "única i fresca re-interpretació d'un món melòdic i harmònic que va ser creat per Bartók i Stravinsky."
El 2001, Kálmán treballar en cooperació amb l'Orquestra de Cambra de Stuttgart per al segell coreà Good International Co en un projecte especialment transversal: una interpretació de les Variacions Goldberg de Bach amb improvisacions sobre temes originals de Bach. Aquesta gravació va ser seguida per dos llançaments més del mateix segell: Sketches from Bach's Cello Suites (2001) i Hungarian Rhapsody (2002). El 2003, el disc del trio de Kálmán, "Contrasts and Parallels," ofereix una experiència única d'improvisacions sobre temes originals de Bach que es contrasta amb una sèrie de variacions sobre una cançó folklòrica hongaresa, aquest disc va ser editat pel segell japonès, MA Recordings.
El 2006, va rebre el Premi Liszt, el premi musical més prestigiós del Govern hongarès. El 2007, va ser honrat amb el Premi Gábor Szabó de la Federació de Jazz Hongarès pels seus èxits en la música.

"Always", l'últim disc del trio de Kálmán, va ser llançat el 2007 als EUA per Memphis International amb Jack DeJohnette i McClure Ron, i va guanyar el BMI Grand Prize de composició de la Thelonious Monk International Jazz Composers Competition el 2006.
L'última aparició de Kálmán com a compositor i solista és en un disc anomenat "Images" (In memoriam Béla Bartók) escrit per la Budapest Jazz Orchestra (Hungaroton, 2008). S'ha elogiat com "la millor gravació de big band, de lluny, d'aquest segle", i "un homenatge brillant de la música de Béla Bartók en una fusió de jazz i clàssica fidel als dos gèneres" (Thomas R. Erdmann, Jazz Review). La versatilitat de Kálmán com a intèrpret es demostra amb la seva passió per ampliar les fronteres musicals i la seva recerca eterna de noves formes d'expressió. La seva última obra simfònica titulada "Passacaglia for Orchestra & Jazz Trio" es va presentar a l'Òpera Nacional Hongaresa el desembre de 2008 pel trio de Kálmán i l'Orquestra de l'Òpera.